เดือนมกราคม 2569 นักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยมีจำนวน 3.28 ล้านคน ลดลง 11.6% (YoY) จากภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เอเชียตะวันออกและโอเชียเนีย ขณะที่นักท่องเที่ยวจากภูมิภาคอื่นเติบโตดี ทิศทางนักท่องเที่ยวต่างชาติในเดือนกุมภาพันธ์ 2569 น่าจะดีขึ้น ปัจจัยจากเทศกาลตรุษจีนที่ช่วยหนุนชาวจีนเดินทางมาเที่ยวในไทยเพิ่มขึ้น และคาดว่าในเดือนกุมภาพันธ์ นี้ น่าจะเห็นนักท่องเที่ยวจีนกลับมาโต 20% (YoY) หรือมีจำนวน 4.46 แสนคน แต่ทั้งนี้ เนื่องจากตลาดยังมีปัจจัยเฉพาะ อาทิ ในระหว่างวันที่ 18 กุมภาพันธ์ – 19 มีนาคม 2569 เข้าสู่ช่วงเดือนรอมฎอน หรือพิธีถือศีลอด นักท่องเที่ยวที่นับถือศาสนาอิสลามจะชะลอการเดินทางในช่วงนี้ กอปรกับนักท่องเที่ยวตลาดระยะใกล้ยังไม่ฟื้น อาทิ เกาหลีใต้ ไต้หวัน เวียดนาม และสปป.ลาว ทำให้ยังเห็นการหดตัวของนักท่องเที่ยวต่างชาติในเดือนกุมภาพันธ์ โดยมองว่า 2 เดือนแรกของปี 2569  นักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยหดตัว 7% (YoY)

ปี 2568  รายได้ท่องเที่ยวจากนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยคิดเป็นมูลค่า 1.54 ล้านล้านบาท  คิดเป็น 8.2% เทียบกับ GDP (ราคาปัจจุบัน) ซึ่งยังต่ำกว่าปี 2562 ที่มีสัดส่วนอยู่ที่ 11.3% เทียบกับ GDP (ราคาปัจจุบัน) จากปัจจัยนักท่องเที่ยวต่างชาติยังไม่ฟื้น โดยในปี 2568 นักท่องเที่ยวจีนมีรายได้ท่องเที่ยวอันดับ 1 หรือคิดเป็นมูลค่าประมาณ 2.5 แสนล้านบาท แม้การเพิ่มขึ้นของรายได้จากนักท่องเที่ยวรัสเซีย อินเดีย สหราชอาณาจักร และชาติอื่นๆ แต่ยังน้อยกว่าการลดลงของรายได้จากนักท่องเที่ยวจีน ทิศทางตลาดนักท่องเที่ยวจีนยากขึ้น แม้ระยะสั้นจะมีแรงหนุนจากการเดินทางช่วงเทศกาลตรุษจีน แต่การแข่งขันสูงเช่นกัน ขณะที่ทิศทางตลาดนักท่องเที่ยวมีความท้าทายขึ้น ซึ่งมีหลายปัจจัยที่ต้องติดตาม อาทิ สถานการณ์อิหร่าน ไวรัสนิปาห์ในอินเดีย ประเด็นกรีนแลนด์และความขัดแย้งต่างๆ

8 เดือนแรกปี 2568 รายได้ต่างชาติเที่ยวไทยมีมูลค่า 1.0 ล้านล้านบาท หดตัว 5% (YoY) ในช่วงที่เหลือของปี 2568 หลายปัจจัยลบกระทบการฟื้นตัวของรายได้ ทำให้ทั้งปี 2568 คาดรายได้ท่องเที่ยวชาวต่างชาติเที่ยวไทยมีมูลค่า 1.5 ล้านล้านบาท หดตัว 6% จากปี 2567 ครั้งแรกในรอบ 3 ปี

ในช่วงครึ่งแรกปี 2568 ชาวต่างชาติเที่ยวไทยติดลบ 5% (YoY) โดยนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกหดตัวสูงถึง 12% (YoY) ไปข้างหน้า ตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทย มีปัจจัยลบมากขึ้น ทำให้ทั้งปี 2568 นักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยเสี่ยงสูงที่จะต่ำกว่า 34.5 ล้านคน (คาดการณ์เมื่อ เดือน พ.ค. 2568)

จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยที่คาดว่าจะลดลงในปี 2568 เป็นครั้งแรกในรอบ 3 ปี นำมาสู่ประเด็นคำถามว่า ภาคการท่องเที่ยวของไทย จะยังเป็นแรงขับเคลื่อนที่สำคัญของเศรษฐกิจอยู่หรือไม่? ศูนย์วิจัยกสิกรไทย มองว่า การท่องเที่ยวยังมีบทบาทสำคัญ สะท้อนจากรายได้สุทธิการท่องเที่ยวที่คาดว่าจะยังเป็นบวก แต่แรงหนุนต่อเศรษฐกิจในช่วงข้างหน้า เสี่ยงจะลดน้อยลง โดยปี 2568 คาดรายได้สุทธิการท่องเที่ยวอยู่ที่ 2.38 ล้านล้านบาท ลดลงจากปีก่อน เนื่องจาก รายได้ตลาดต่างชาติเที่ยวไทยเผชิญการแข่งขันสูง คนไทยยังเที่ยวต่างประเทศต่อเนื่อง และ แม้คนไทยจะเที่ยวในประเทศด้วย แต่ก็ใช้จ่ายอย่างระมัดระวังมากขึ้น

ภาพรวมการท่องเที่ยวระหว่างประเทศทั่วโลก โดยคาดการณ์ว่าในปี 2568 จะมีผู้เดินทางท่องเที่ยวรวม 1,508 ล้านคน ซึ่งในช่วง 3 เดือนแรกของปี 2568 ภาคการเดินทางยังคงเติบโตต่อเนื่องถึง 5% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า คิดเป็นจำนวน 304 ล้านคน โดยพบว่าภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีอัตราการเติบโตสูงสุด ขณะที่ภูมิภาคยุโรปมีจำนวนผู้เดินทางท่องเที่ยวมากที่สุด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจุดหมายปลายทางบางแห่ง เช่น บราซิล อุรุกวัย และชิลี จะมีอัตราการเติบโตของนักท่องเที่ยวพุ่งสูงขึ้นเป็นลำดับต้นๆ ของโลก แต่สำหรับภาพรวมทั้งปี 2568 คาดการณ์ว่าความต้องการเดินทางทั่วโลกจะ ชะลอตัวลง 3% เมื่อเทียบกับปีก่อน เนื่องจากเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัวและผลกระทบจากฐานที่สูง แต่การท่องเที่ยวในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ซึ่งนำโดยประเทศไทย ญี่ปุ่น และเวียดนาม ยังคงเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญในการฟื้นตัวของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ

ในช่วง 4 เดือนแรกของปี 2568 ญี่ปุ่นต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติรวม 14.4 ล้านคน เพิ่มขึ้น 25% จากปีก่อน โดยประเทศไทยติดอันดับ 5 ด้วยจำนวน 5.2 แสนคน เพิ่มขึ้น 12% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา ศูนย์วิจัยกสิกรไทยประเมินว่าคนไทยเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 9% และมีการใช้จ่ายรวมกว่า 5.4 หมื่นล้านบาท เพิ่มขึ้น 5% สะท้อนถึงความนิยมที่ยังแข็งแกร่งของญี่ปุ่นในหมู่นักท่องเที่ยวไทย แม้สภาพเศรษฐกิจจะยังมีความท้าทาย

​กีฬาแข่งรถสูตรหนึ่ง (F1) กำลังเร่งปรับตัวด้านความยั่งยืนและสิ่งแวดล้อม (ESG) อย่างจริงจัง โดยมีเป้าหมายบรรลุ Net Zero Carbon หรือการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2030 อีกทั้งประเทศไทยก็ยื่นข้อเสนอที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน F1 หากไทยได้เป็นเจ้าภาพจัดกีฬา F1 คาดว่าจะดึงดูดผู้ชมราว 2-3 แสนคน ช่วยกระตุ้น GDP 0.04% ต่อปี หรือคิดเป็น 0.4% ของรายได้จากการท่องเที่ยวไทย โดยใช้ระยะเวลาคืนทุน 3-4 ปี จากการใช้จ่ายราว 7 พันล้านบาท ในช่วงสัปดาห์แข่งขัน

การท่องเที่ยวของชาวต่างชาติในประเทศไทยเผชิญกับแรงกระแทกจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวในไทยและการลดลงของนักท่องเที่ยวจีนอย่างต่อเนื่อง คาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวในไตรมาส 2/2568 ลดลง 3.5% เมื่อเทียบกับปีก่อน โดยไตรมาสแรก นักท่องเที่ยวจีนลดลงถึง 24% ขณะที่มาเลเซียลดลงเล็กน้อย 1% ส่วนรัสเซียและอินเดียกลับเพิ่มขึ้น 16% และ 15% ตามลำดับ ขณะที่เกาหลีใต้ลดลง 11% แนวโน้มการลดลงยังต่อเนื่องในช่วงเทศกาลสำคัญอย่างสงกรานต์และวันแรงงาน ทำให้การคาดการณ์จำนวนนักท่องเที่ยวทั้งปีถูกปรับลดจาก 37.5 ล้านคน เหลือ 35.9 ล้านคน สะท้อนถึงความเปราะบางของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวต่อปัจจัยภายนอก